Los hechos de su vida son bien conocidos. Haile Selassie y su influencia en el mundo, es su legado más perdurable. Nacido en 1892, Tafari Makonnen, Haile Selassie I llegó a ser identificado de manera inextricable con Etiopía. Sólo rara vez en el mundo moderno, y en la historia de un hombre, ha llegado a ser tan estrechamente vinculada a la historia de una nación. Se dice que los grandes acontecimientos engendran hombres grandiosos, pero se engendran y fracasan, y la frontera entre los dos es a menudo definido por los actos de singular valor. Al Emperador de Etiopía no le falta.
No es de extrañar, la fortaleza del hombre que a veces se denomina "El León"; que inspiró a Nelson Mandela, Martin Luther King y Malcolm X, incluso, cada uno de los cuales correspondía con Haile Selassie - que propugna la desobediencia civil, cuando fue necesario para remediar la injusticia social fundamental, o restablecer la libertad a los oprimidos.
La presencia del Emperador en el funeral del Presidente Kennedy todavía es recordada. Parece apropiado que de alguna manera la película Nacido Libre fue filmada en Etiopía durante el reinado de Haile Selassie I.
Uno habla de los líderes de los hombres como si la vida pública fuera completamente ajena a la privada. Para un monarca heredero, esto no debería ser así. ¿Qué piensan sus hijos de él? ¿Es tan importante como lo que todo el mundo piensa?. Haile Selassie era un esposo y padre dedicado. Su esposa, la Emperatriz Menen, murió en 1962. Sus hijos, Sahle Selassie, Makonnen, y Asfa Wosen, tenian un gran sentido del deber a su padre y a su pueblo. De sus hijas, la princesa Tenagne, que en particular, ejecutaba diversas funciones oficiales.
Haile Selassie subió al trono en la era de la exploración polar y la lentitud de la comunicación. La nación más antigua de África era poco más que una nota al pie de las grandes historias del día - algo que los norteamericanos y los británicos leían en las páginas de la National Geographic. Algunas personas todavía llamaban al país Abisinia. En algunos países mucho más allá de las fronteras de Etiopía, la segregación y el apartheid fueron establecidas desde hace mucho tiempo y muy poco en tela de juicio. La mayoría de los otros africanos "naciones" eran colonias. Incluso en casa, la esclavitud todavía era técnicamente legal.
En esa época, las palabras como "pan-africanismo" y "derechos civiles" eran poco más que nociones filosóficas esotéricas entretenidos por el ilustrado de algunos. Que un país tan atrasado como Italia, cuya generalización de la pobreza ha llevado a la emigración de millones de personas, que tratan de devorar a una nación como Etiopía, fue una ironía demasiado sutil para elevar cejas fuera de los círculos intelectuales más sofisticadas. Con el respaldo británico, Haile Selassie I volvió a la derrota del ejército italiano que, en caso de los Aliados nunca se considero como mucho más que una molestia. Los británicos sí consideraron la campaña de Etiopía en su contexto estratégico - como una manera de liberar el Mar Rojo frente a los posibles ejes de control - tanto como la liberación de una nación soberana. Para los etíopes, es tanto una victoria moral como militar.
El Emperador dio el discurso a la Sociedad de las Naciones, y denunció la invasión italiana, esto es recordado más que la agresión en sí. Es impulsado esencialmente la ineficacia en las sanciones al comercio internacional en contra de una nación europea, pero, al igual que la batalla de Adwa cuatro décadas antes, representada de manera tangible una de las pocas ocasiones en la era moderna que una nación africana ha desafiado a la arrogancia de un europeo.
Hay muy pocos líderes del mundo de la era de la posguerra que ha enviado realmente tropas al combate. Haile Selassie I y Dwight Eisenhower, fueron excepcionales, en este sentido, y en parte por su estrecha amistad.
Aun cuando el enemigo es realmente formidable, tiene un valor psicológico, lado que tiene poco que ver con el combate físico o la victoria. Uno puede parecer derrotado materialmente sin ser derrotado moralmente. Quizás es una cuestión de confianza, valores o conocimientos. Haile Selassie I era la mayor fortaleza - como un constructor de puentes - a través de los ríos, sino también entre culturas. Sus viajes lo llevaron a muchos países, y se convirtió en uno de los más populares jefes de estado, y uno de los más condecorados hombres en el mundo.
Fue durante uno de esos viajes, que en 1960, tuvo que apresurarse a casa para enfrentarse a un intento de derrocamiento del orden existente. Esto tal vez sirve como un recordatorio de que las revoluciones más peligrosas se encuentran en la propia casa. La soberana, que una vez fue conocido como un reformador, ahora se vio resentido por muchos miembros de la misma clase social, sus políticas económicas y educativas han contribuido a crear. Internacionalmente, sin embargo, su prestigio no sufrió. El Emperador estableció la Organización de la Unidad Africana (OUA) en 1963, con sede en Addis Abeba.
La revolución de 1974 con el apoyo de fuerzas externas, y aunque sus raíces son nacionales, de sus objetivos encubiertos no se puede decir que han recibido el apoyo de más de una pequeña fracción de los etíopes. La verdad se dice, las prácticas administrativas, que funcionó bien en 1950, fueron terriblemente ineficientes en la década de 1970, y una serie de problemas que se mencionaron como pretexto para un máximo de la escala en el golpe de estado. Etiopía antes de la economía industrial no estaba preparada para el marxismo de Rusia que había sido en 1917. El comunismo último fracasó económicamente y socialmente en Etiopía, así como en Rusia, sin duda indica la superioridad de la democracia, ya sea que la democracia está encarnada a una república o una monarquía constitucional. El Derg, la alianza con la Unión Soviética hizo de Etiopía el instrumento de una potencia extranjera, precisamente, la resistencia de Haile Selassie.
Tenía un salomónico pedigrí, pero Haile Selassie I era un hombre del pueblo. Quizás esa es la forma en que debe recordarse.
Extraído de Crown Council of Ethiopia
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